抑郁和痴呆

医学博士安娜·伯克是班纳阿尔茨海默病研究所的老年精神病学家和痴呆症专家。她的办公室电话是(602)839-6900。

问:我父亲患有阿尔茨海默氏症，他总是看起来很悲伤，无所事事，甚至很生气。患有痴呆症的人也会有抑郁症吗?

答:患有阿尔茨海默病和相关痴呆症的人可能会患上抑郁症。不幸的是，由于抑郁症的许多常见症状，包括失眠、记忆问题、焦虑、疲劳、易怒和难以集中注意力，与痴呆症的症状重叠，使其更难诊断。

冷漠是一种动机障碍，其特征是对曾经令人愉快的事物和活动的普遍减少或退缩，这在阿尔茨海默病患者中很常见。然而，家庭照顾者和亲人经常将这些症状误解为抑郁症的迹象。了解冷漠和抑郁之间的区别，以确保患者得到适当的护理和支持是很重要的。

阿尔茨海默氏症/痴呆症范围内的抑郁症与那些没有认知障碍的人的抑郁症略有不同。痴呆症患者不仅没有表现出哭泣、注意力难以集中、自杀想法和难以表达情绪等典型症状，他们可能会变得越来越易怒，或难以管理自己的沮丧情绪。

被称为“振作起来”的一代，许多目前患有阿尔茨海默氏症的人都经历过困难时期，比如大萧条和第二次世界大战。一般来说，他们不会承认更少的讨论情感上的痛苦，他们可能更倾向于抱怨身体上的痛苦作为一种表达他们情感上的痛苦的方式。在这种情况下，其护理人员无法识别或确认身体疼痛的来源。

基于一个人的抑郁症诊断水平，可能有一个多管齐下的治疗方法，包括抗抑郁药物和环境调整，比如让个人参与有组织的活动，智力和身体刺激，鼓励社会互动，消除或减少助长抑郁症状的诱因。

由于患者可能无法表达自己的感受和想法，因此对痴呆症患者抑郁症的诊断通常主要基于护理人员的观察。由于痴呆症的复杂性，抑郁症的诊断只能由心理健康专家做出，最好是专门研究痴呆症的人。