如果你还没有看过上世纪90年代的热门电影《小鬼当家》(Home Alone)，我强烈推荐你去看。麦考利·卡尔金(Macaulay Culkin)饰演8岁男孩凯文(Kevin)，他和家人飞往巴黎度假时，误把他一个人留在了家里。(我们不知道这是怎么发生的，但没关系)。不管他是为了防贼还是为了吃家里的热软糖，凯文都学会了在父母不在的时候照顾自己和家庭。
当然，这不是你的孩子学习的方式。但是把孩子留在家里一天甚至一个小时对父母来说都是一个非常困难的决定。令人震惊的是，一些州并没有规定你可以合法将孩子单独留在家里的最低年龄，这就把决定权留给了你——父母。你怎么知道你的孩子是否准备好独自在家了?
当你做决定时，需要考虑以下几点:
知道法律
首先，向你所在州的儿童安全部门或人类服务部门询问是否有儿童独自留在家中的最低年龄要求。许多州，如亚利桑那州和加利福尼亚州，没有最低年龄要求，但其他州，如科罗拉多州(12岁)、马里兰州(8岁)、伊利诺伊州(14岁)和俄勒冈州(10岁)有要求。
你的孩子情绪上准备好了吗?
“因为每个孩子的发育情况不同，处于不同的阶段，你需要知道他们是否在情感上做好了独自在家的准备，并知道在紧急情况下该怎么做，”医学博士、儿童和青少年精神病学家Bahar Altaha说旗帜行为健康．“一个人呆在家里可能对你10岁的孩子来说不是问题，但对你12岁的孩子来说却很可怕。”
尽管如此，Altaha医生还是建议你在孩子8岁之前不要把他们单独留在家里。8-10岁的孩子待在家里的时间不应该超过一个半小时。11-13岁的孩子可以单独呆上3个小时，但不要在深夜。
你的孩子身体准备好了吗?
阿尔塔哈博士说:“在考虑把孩子留在家里之前，要确保他们完全有能力在家里照顾自己，并知道如果发生紧急情况该怎么做。”
Altaha医生说，通常你会知道，因为你的孩子会表现出这些迹象:
- 能做出正确的决定，负责任，值得信赖
- 表现出对他人和环境的关心
- 知道如何打电话/FaceTime，知道重要的电话号码，比如父母/监护人和911。
- 可以做简单的小吃
- 了解基本的急救知识
- 知道发生火灾时该怎么做，受伤或紧急
制定一个计划
作为父母，有了自己跑腿的自由可能会令人兴奋，但请确保你制定了一个游戏计划。你的孩子应该知道，如果有人来敲门，他们应该做什么，如果有紧急情况，他们应该做什么。
测试运行
Altaha博士建议，在离开孩子几个小时之前，要循序渐进，这样你的孩子才能适应独自在家，而你也能解决可能出现的任何问题。从30分钟到1小时开始，慢慢增加。
得到认证
如果你的孩子大约11岁，你也可以为他们注册一个保姆班，在那里他们可以学习心肺复苏和急救，并获得证书。这将有助于逐步树立信心和个人成长。
这对你和你的孩子来说都是一个激动人心的时刻——它帮助你的孩子表现出他们的独立，并恢复你的一些个人自由。但是，如果你的孩子表现出任何焦虑或痛苦，给他一点时间。如果这种压力持续了几个月，阻碍了孩子的成长和发育，那就找一个主頁(欢迎您)班纳健康中心专家．他们会很乐意帮助你解决这个问题。
